Comme le Time, les grands magazines américains repris par les fortunes de la côte ouest

Un des premiers à dégainer fût Jeff Bezos, principal actionnaire d’Amazon et première fortune du monde avec le rachat du quotidien libéral Washington Post en 2013. La somme déboursée – 250 millions de dollars – paraît dérisoire pour la fortune de Bezos passée de 100 milliards de dollars fin 2017 à 150 milliards de dollars mi 2018. Bezos pourrait s’acheter 200 équivalents du Washington Post tout en gardant 100 milliards de dollars de côté comme argent de poche.

Le vieux Time presque centenaire

Time aurait pu attein­dre son cen­te­naire en 2023, logé dans le groupe Time Warn­er ou en indépen­dant. En 2000 le mag­a­zine fût inté­gré au groupe AOL Warn­er devenu Time Warn­er trois ans plus tard. Séparé en 2014 de Warn­er (lui-même racheté par ATT), il rejoint en 2017 le groupe Mered­ith. Il a fal­lu moins d’un an à ce dernier pour le reven­dre. Mered­ith se con­cen­tre sur des secteurs spé­cial­isés cui­sine, déco­ra­tion, jar­di­nage ou can­cans (Peo­ple, Bet­ter Homes and Gar­dens) et avait annon­cé son inten­tion de ven­dre ses autres pub­li­ca­tions comme For­tune, Mon­ey, Sports Illus­trat­ed et Time.

La trans­ac­tion a été réal­isée pour un peu moins de 200 mil­lions de dol­lars par Marc Benioff, le fon­da­teur et prési­dent de Sales­force. Benioff et sa femme Lynne ont pré­cisé réalis­er cet achat à titre per­son­nel sans lien avec leur entre­prise. Ils ont annon­cé leur volon­té de ne pas se mêler de la par­tie édi­to­ri­ale mais leurs liens avec les démoc­rates ne sont un secret pour per­son­ne. Time, qui vendait encore plus de 4 mil­lions d’exemplaires il y a dix ans est tombé net­te­ment en-dessous des 2 mil­lions début 2018.

Les journaux américains, danseuses des milliardaires californiens

Jeff Bezos avait don­né l’exemple. Madame Lau­rene Jobs (veuve de Steve Jobs, le con­fon­da­teur d’Apple) a suivi en 2017 en rachetant la majorité de The Atlantic, un men­su­el (en réal­ité dix numéros par an) de Boston, vieux de plus de 150 ans. Dif­fusé prin­ci­pale­ment par abon­nement et par voie dig­i­tale, le mag­a­zine représente la ten­dance libérale des élites de la côte est, qui ont les mêmes con­vic­tions (et les mêmes intérêts) que ceux des mil­liar­daires de la côte ouest style Bezos, Jobs ou Benioff.